Рынок коммуникаторов имеет, на первый взгляд, весьма специфическую структуру, однако, если присмотреться, то видно, что он формируется совершенно закономерным образом. На нем достаточно много продукции малоизвестных в других областях брэндов. Если до недавнего времени на российском рынке мобильных телефонов была представлена продукция только крупных и хорошо известных производителей, то коммуникаторы представляют довольно небольшие игроки, часто с весьма узким ассортиментом. И это несмотря на то, что коммуникатор является технически гораздо более сложным устройством, а экономически – более дорогим и прибыльным. Но внимательный анализ показывает, что здесь как раз все верно: рынок коммуникаторов пока находится в стадии формирования, а значит, на нем есть место для новичков и небольших производителей. Одни зарабатывают ребрендингом стандартной продукции крупных OEM-производителей, как, например, i-Mate и Qtek, другие же используют менее известные, или даже собственные разработки. В любом случае, создание современного коммуникационного устройства – не такой уж дорогой проект, он вполне по силам средней, или даже небольшой дальневосточной компании. А вот продвижение его на глобальном рынке требует вложений совсем другого порядка. Тем и разнится коммуникаторный рынок от телефонного, что продвигать свой продукт «коммуникаторщики» могут с гораздо меньшими затратами, чем «телефонисты», ввиду менее жесткой конкуренции и меньшего масштаба компаний-конкурентов.

Именно по этой причине небольшая тайваньская компания E-Ten может работать, имея в ассортименте фактически один продукт. Она приятно удивляет тем, что пытается находить свой путь в разработке коммуникаторов, оптимизируя их оснащение по своему разумению. Оригинальным был первый продукт компании, P300, - одна из самых ранних моделей с 2,8” экраном, которую производитель дополнительно попытался удешевить, употребив бюджетный процессор и 4096-цветную STN-матрицу. На смену этому, не очень популярному из-за плохих характеристик дисплея, продукту приходит M500. Эта модель уже имеет более типичные для компактных коммуникаторов показатели, однако производитель оснастил ее увеличенным объемом памяти, которым сейчас могут похвастаться только старшие модели Pocket PC.

Дизайн и конструкция

E-Ten M500 – устройство довольно небольших для коммуникатора размеров; по габаритам оно сопоставимо с HTC Magician (i-Mate JAM, Qtek s100, T-Mobile MDA Compact) и ASUS P505. Единственное заметное отличие – в толщине аппарата, M500 заметно толще и изящного HTC Magician, и даже более «пухлого» коммуникатора ASUS. Толщина устройства дает ему одно преимущество: оно удобно лежит в ладони, тогда как «тощий» Magician приходится удерживать в основном фалангами пальцев, что не очень надежно.

Дизайн M500 прост и утилитарен, однако не лишен привлекательности. Большая часть панелей – серебристые, полуглянцевые, несколько различающиеся по фактуре (отличается шероховатая, «под металл» накладка вокруг экрана и клавиш, а также крышка батарейного отсека со штампованной насечкой), однако окрашенные строго в тон. Боковины корпуса, а также накладка на тыльной поверхности, имеют черный цвет и фактуру с имитацией поверхности кожи. Качество пластика вполне хорошее, сборка также аккуратная, панели корпуса не скрипят при сжатии, и не имеют люфта. Небольшим изъяном можно считать относительно большую ширину пазов на стыках. В общем, чересчур дорогого вида устройство не имеет, но выглядит достаточно солидно.

Как и многие коммуникаторы на Pocket PC, M500 оснащаются четырьмя клавишами на лицевой панели. Для Pocket PC это стандартное число, разница заключается в том, что две из них являются клавишами вызова и отбоя, а еще две находятся на тех местах, где у телефонов обычно располагаются софт-клавиши. Это своего рода задел на будущее, для M500 предусмотрено обновление ОС до Windows Mobile 5.0, в которой задействуются софт-клавиши. В нынешнем виде эти кнопки выполняют функции вызова контакт-листа и возврата к домашнему экрану. Также коммуникатор оборудован четырехпозиционной кнопкой-джойстиком со встроенной в центре клавишей подтверждения. Управляющие кнопки достаточно удобны в работе, джойстик же явно маловат, хотя более серьезных недостатков он не имеет.

На левой грани располагается регулятор громкости, клавиши Фото и вызова голосовых функций устройства, а также кнопка перезагрузки. Регулятор громкости выполнен в виде сдвижного рычажка со средним усилием смещения, по удобству он примерно эквивалентен нажимаемым клавишам, хотя поворотные рычажки и Jog-Dial все же предпочтительнее. На верхней грани располагается клавиша включения устройства, слот SD/MMC; под полупрозрачной частью черной глянцевой накладки располагается окно ИК-порта. На нижней грани находится фирменный разъем для подключения зарядного устройства и дата-кабеля. На тыльной поверхности корпуса имеется объектив встроенной камеры с выпуклым зеркальцем для автопортретной съемки.

Комплектация M500 включает само устройство, блок питания от сети, USB-кабель, крэдл, кобуру для ношения на поясе и обычные для Pocket PC диски с ПО.

Стилус M500 составной (корпус выполнен из металла, а наконечник и оголовье – пластиковые), телескопический. В рабочем (разложенном) положении его размеры средние, он вполне удобен при использовании. Несколько неудачным можно считать место расположения гнезда стилуса – в правом нижнем углу, но проблема скорее в том, что оно непривычно: извлекать перо можно без особых затруднений.

Экран выполнен по технологии TFT с трансрефлективной подложкой, он имеет диагональ 2,8”, разрешение 320х240 точек и отображает 65 536 цветов. Изображение на нем яркое и контрастное, достаточно четкое и гладкое, хотя и не идеальное, из-за относительно большой ширины межпиксельных промежутков. Чувствительность сенсорного слоя хорошая, экран мягко и чутко реагирует на нажатия.

Аккумулятор M500 литий-ионный, емкостью 1440 мАч, что достаточно много, как для коммуникатора. Прямоугольная батарея фиксируется в гнезде защелкой в нижней части, одновременно служащей «рубильником» коммуникатора (при открытой защелке устройство не включается). Гнездо SIM-карты доступно только при снятом аккумуляторе, карта вдвигается в него сбоку, под две неподвижные пластиковые прижимные планки.

Функциональные возможности и ПО

Аппаратная конфигурация. E-Ten M500 базируется на процессоре Samsung S3C2440A, работающем на тактовой частоте 400 MHz, и оснащается 64 MB оперативной памяти и 128 MB флэш-памяти. В последней выделяется область для хранения пользовательских данных (встроенный флэш-диск) емкостью 83,4 MB. Аппарат содержит только один слот расширения – SDIO, допускающий использование карт памяти SD, MMC и периферийных устройств формата SD. Из беспроводных интерфейсов присутствуют IrDA и Bluetooth, а из проводных – USB, от этой шины также может заряжаться батарея.

Как видим, M500 оборудован аналогично КПК нижнесреднего и среднего класса на платформе Pocket PC. Рабочая частота процессора в 400 MHz ранее являлась атрибутом среднего класса, и редко использовалась в коммуникаторах, теперь же она встречается практически во всех моделях. Примечателен большой объем ПЗУ, характерный только для топовых Pocket PC и практически не встречающийся в коммуникаторах. Как обычно, избыток емкости ПЗУ сверх того объема, что востребован системой (а это около 32 MB), отводится под встроенный накопитель для хранения данных, емкость которого несколько меньше максимально возможной (чуть больше 90 MB) из-за наличия довольно большого числа предустановленных приложений. До конфигурации КПК среднего уровня недостает только встроенного адаптера Wi-Fi.

Главный экран обычен для Windows Mobile 2003 SE Phone Edition. Это минимально видоизмененный экран Today, традиционный для Pocket PC, отличающийся наличием индикатора заряда батареи и силы сигнала GSM-сети. Отличительной особенностью M500 является панель с пиктограммами для вызова избранных приложений и утилит.

Программы. E-Ten M500 может похвастаться рядом дополнительных приложений, предустановленных производителем. Впрочем, это обычно для коммуникаторов, среди которых практически нет «голых» устройств.

Группа Мультимедиа. Здесь можно найти приложение для управления встроенной камерой, графический редактор Image Maker, программу для просмотра изображений Multimedia Manager, а также приложение для автоматизированной обработки изображений Image Wizard.

    

Камера позволяет делать фотоснимки с использованием подсветки от встроенной светодиодной вспышки или без нее, с разрешением 1280х960, 640х480, 320х240 или 176х144 точки, сохраняя их в формате BMP или JPG. Пользователь может выбрать режим определения баланса белого (авто, лампы накаливания, флюоресцентные лампы, солнечный свет, облачная погода, ночная съемка), воспользоваться таймерной или серийной съемкой.

В общем, возможности съемки базовые, необычна только возможность сохранения снимков в формате BMP. Камера позволяет получать кадры с насыщенными цветами (что также необычно для встроенных камер). Однако она имеет заметный недостаток – сравнительно большое время экспозиции. Это значит, что при не идеальных условиях съемки фотографии будут либо смазанными, либо зашумленными.

Также камера позволяет записывать видео, но используемый ею формат *.bt1 требует специальных программ для проигрывания.

ImageMaker – простой графический редактор, позволяющий выполнять лишь базовые операции – стирание и закраску частей изображения, рисование простых геометрических фигур, добавление шрифтовых элементов.

Image Wizard – утилита, позволяющая накладывать на выбранное изображение художественную рамку, фильтры, рукописные подписи и т.п. Сложно сказать, насколько она реально полезна, но иногда поработать с ней достаточно занимательно.

Multimedia Manager – альтернативный файловый броузер, «заточенный» под поиск и отображение мультимедиа-файлов. Его преимущество – в простом графическом интерфейсе, более удачном, чем у штатного File Explorer, а недостаток – в том, что одновременно он отображает только файлы одного вида – звук, изображения или видео: например, если в папке с графическими файлами вы выберете опцию Видео, то не увидите ничего.

Группа Phone. Здесь расположены утилиты для работы с SMS, MMS, памятью SIM-карты и SIM-меню, быстрым набором и функцией беспроводной передачи данных. Необычна утилита Call Filter, позволяющая создавать «черные списки» номеров, звонки с которых нежелательны.

    

 

Группа Utilities. Здесь находятся служебные программы. Внимание стоит обратить на Configuration Wizard – с его помощью можно настроить, в частности, сигналы вызова, а также M-Desk – усовершенствованный менеджер программ с удобным интерфейсом. Одна из его закладок содержит консолидированную информацию о системе в очень удобном представлении.

    

    

Voice Commander – утилита для голосового управления коммуникатором, позволяющая как набирать номер голосом (что в случае коммуникатора достаточно полезно, так как составляет альтернативу не всегда приемлемой сенсорной клавиатуры), а также присваивать абонентам голосовые метки. Есть также возможность вызова приложений по заранее запрограммированным голосовым командам – для большинства программ и функций метки предустановленны, но если их качество не устраивает, можно записать свои.

    

    

Bluetooth. В M500 используется фирменный драйвер, достаточно простой в освоении и использовании, однако обладающий весьма скромными возможностями. Коммуникатор может одновременно работать только с одним Bluetooth-устройством (в частности, одновременное подключение GPS-модуля и гарнитуры привело к неработоспособности обоих устройств). Еще один недостаток заключается в том, что при «засыпании» подключенного устройства связь разрывается и в дальнейшем автоматически не восстанавливается. Так что при выборе гарнитуры для M500 следует учитывать этот фактор и по возможности тестировать устройства на совместимость.

     

Настройки. Нетипичными для Pocket PC являются настройки чувствительности микрофона и профилей сигналов (здесь они именуются Scenarios).

Результаты тестирования

E-Ten M500 ощутимо быстрее большинства современных коммуникаторов на Pocket PC, в частности – популярного HTC Magician. Главное его преимущество – быстрый CPU. Усовершенствованный ARM-процессор Samsung заметно опережает по быстродействию основного конкурента – 416-мегагерцевый чип Intel PXA272, причем отрыв в операциях с плавающей запятой больше, чем в целочисленных. Но одним процессором в КПК сыт не будешь, так что свой вклад в успех модели вносит качественная подсистема памяти. Нельзя сказать, что она сверхбыстрая, производительность ее скорее «на уровне» конкурирующих разработок (того же Magician и «2,8-дюймового» раскладного коммуникатора Wistron/Lenovo, известного у нас под обозначением RoverPC S2), она не «вытягивает», но и не обременяет процессор, позволяя ему хорошо делать свою работу.

Отметим, что быстродействие коммуникаторов, в том числе и E-Ten M500 все еще заметно ниже, чем у «чистых» КПК – это видно при сравнении показателей M500 и FSC Pocket LOOX 420 (он же HP iPAQ h4150), примерно аналогичного M500 по оснащению.

От полного заряда батареи коммуникатор работает примерно двое суток или немного больше при небольшом количестве разговоров, 1-1,5 часа использования функций КПК в день, постоянно включенном Bluetooth, что является обычным показателем.

Впечатления и выводы

E-Ten M500 оказался очень интересным устройством. Конечно, он не такой инновативный, как в свое время модель P300, но не стоит забывать, что именно та разработка E-Ten была пионерской в области коммуникаторов, а сейчас компания представляет достойного конкурента моделям, использующим идеи, заложенные в P300.

Сильная сторона M500 – в удачной реализации всех узлов и составных частей, в нем нет таких откровенно слабых решений, как 5096-цветный STN-дисплей у P300. Аппарат сбалансирован, современен и ни в чем не уступает конкурентам. Оригинальна аппаратная платформа M500, она очень хорошо продумана и обеспечивает коммуникатору хорошее быстродействие при выполнении любых задач, которые возникают перед ним, как перед карманным компьютером.

Недостатки у M500 нужно хорошенько поискать, явных и грубых недочетов у модели нет. С технической стороны можно предъявить претензии к реализации Bluetooth, что-то в этом интерфейсе – либо адаптер, либо драйверы – достаточно капризно. Однако при правильном подборе аксессуаров эта проблема не будет заметна. В определенном смысле недостатком является низкая узнаваемость брэнда в сочетании с ценой «как у всех». При одинаковой стоимости большинство пользователей наверняка выберут i-Mate или ASUS, тогда как при более низкой купили бы M500 и остались довольны.

Прямыми конкурентами M500 являются HTC Magician и ASUS P505. Первый компактнее, легче, симпатичнее и престижнее, но зато медленнее и оснащен меньшим объемом ПЗУ (правда, усовершенствованный Magician, например, Qtek s110, тоже оснащается 128 MB ПЗУ), второй же эквивалентен по габаритам, оформлен даже несколько хуже, но зато оборудован флипом с цифровой клавиатурой и программным интерфейсом, значительно более удачным для применения устройства в качестве телефона, чем стандартный интерфейс Pocket PC. Как видим, M500 как минимум не хуже конкурентов, а значит, при должной маркетинговой поддержке и, возможно, более низкой цене мог бы иметь неплохие шансы.